Конкуренция – хорошее дело для потребителей, но не для продавцов…
Уже несколько десятилетий я постоянно проживаю в штате Колорадо, в его столице городе Денвере. Штат расположен примерно посередине материковой части США что в направлении север-юг, что в направлении запад-восток. Полштата горная часть (Скалистые горы), другая половина – плоская (Великие Равнины). Население 5.6 млн, преимущественно белый, средний класс. Нет кричащей бедности, но и нет выпирающего, кичащегося богатства. Rednecks («красношеии») – простые с/х работники, рабочие низких квалификаций на заводах, здесь в меньшинстве. Именно они составляют «ядерный потенциал» Трампа. Штат относится к числу либеральных, в нем стабильно на выборах побеждают демократы. В штате Колорадо Хиллари Клинтон достаточно убедительно переиграла Дональда Трампа на последних президентских выборах 2016 года. Совсем недавно впервые в США в Колорадо пост губернатора выиграл открытый гей и это никого здесь не смутило: люди смотрели на его предвыборную программу, а не на сексуальную ориентацию. Некоторую особенность штату придает и то, что он один из первых в стране еще при предыдущем губернаторе легализовал марихуану в целях отдыха и расслабления.
Напомню, что в США все законодательство, касающееся алкоголя, регулируется на уровне штатов (это тянется еще со времен отмены Сухого закона в стране в 1933-м), федеральные власти в это не вмешиваются, понимая, что это ничего не дает. (Некоторый пример этого – легализация производства и продажи марихуаны, которые на федеральном уровне запрещены, но это не мешает отдельным штатам это разрешать!)
Поэтому алкогольное законодательство меняется от штата к штату: где-то оно более либеральное (самое свободное в Калифорнии), где-то с огромным количеством всевозможных, порой просто нелепых ограничений. В некоторых графствах на юге и среднем западе страны все еще действует Сухой закон! (Единым общим запрещающим правилом для всех 50-ти штатов является запрет продажи любого алкоголя лицам не достигшим 21-го года. Вот эта синхронизация законов по всей стране произошла как раз стараниями федерального правительства! Мотивируя тот факт, что молодые люди до 21 года потенциально совершают больше дорожно-транспортных происшествий, чем более старшие по возрасту водители, федеральное правительство пригрозило местным властям, что перестанет строить и обслуживать скоростные дороги (highways) федерального значения, проходящие по их штату, если они не подымут возрастную планку продаж алкоголя до 21 года. Штаты не стали оспаривать это и согласились.)
Колорадо можно отнести к штатам с достаточно либеральным алкогольным законодательством, когда разрешено больше, чем запрещено. До недавнего времени по местному закону в сетях супермаркетов и обычных продовольственных магазинах штата можно было продавать из алкоголя только пиво и то крепостью не более 3.2% (соответствует европейской системе в 3.2°). Супермаркеты от этого недосчитывались приличной суммы выручки, а владельцы частных магазинов получали себе больше покупателей.
И вот с 1-го января этого года по новому закону штата Колорадо сети супермаркетов могут теперь торговать пивом любой крепости. Пивной оборот в них сразу пошел вверх, они стали устанавливать дополнительные холодильники-витрины для продаж пива, а вот многие владельцы частных ликеро-водочных магазинов почувствовали падение числа покупателей. Эксперты оценивают, что 20%-30% пивного рынка штата сдвинется в сторону супермаркетов.
В Колорадо на сегодня 1600 независимых частных специализированных алкогольных магазинов, которые практически повсеместно начали чувствовать усиление конкуренции. Это заставляет многих из их менять тактику. Поскольку разрешение касается только пива, но по-прежнему запрещает супермаркетам торговать вином и крепким алкоголем, то частники стали переключаться на торговлю только этими видами алкоголя, передвинув пиво на задний план. Политика уменьшения цен на пиво в частных магазинах практически не работает, поскольку небольшому владельцу тяжело конкурировать с объемом скидок, предоставляемых крупными сетями, особенно тем, которые расположены рядом на одной плазе с таким супермаркетом. Заскакивая в частный магазин, покупатель часто помимо пива прикупал себе еще что-нибудь из крепкого алкоголя или вина. Можно, конечно, им улучшать качество обслуживания, более тщательно относится к ассортименту пивных брендов, но это уже требует дополнительных усилий и средств. Не все частники привыкли к этому, избалованные своей недавней монополией…
Эксперты предсказывают, что в ближайшие два года порядка 100-200 мелких частников (6%-12% от их общего числа) уйдут с алкогольного рынка штата. Ведь потребители не стали пить больше, просто они частично меняют места покупок.