Почему 21 слон и 17 верблюдов однажды пересекли Бруклинский мост
Сотни тысяч пешеходов, велосипедистов, байкеров и транспортных средств каждый день пересекают знаменитый Бруклинский мост, и трудно сегодня представить жителей Нью-Йорка, которые бы не доверяли инженерам, построившим это архитектурное чудо. Но когда 24 мая 1883 года мост впервые открыли для публики, жители города отнеслись к нему с долей скептицизма, а порой и опаски, которая привела вскоре к настоящей истерии. И единственное, что могло впоследствии развеять их опасения, исходило из неожиданного места: цирка.
Примечание: Бруклинский мост – один из старейших висячих мостов в США, его длина составляет 1825 м, он пересекает пролив Ист-Ривер и соединяет Бруклин с Манхэттеном в Нью-Йорке. На момент окончания строительства он являлся самым большим висячим мостом в мире и первым мостом, в конструкции которого использовались стальные тросы. По мосту осуществляется как автомобильное, так и пешеходное движение — вдоль он разделён на три части. Боковые части используются автомобилями, а средняя, на значительном возвышении, пешеходами и велосипедистами.
На сегодняшний день мост остаётся популярным местом отдыха и велосипедных прогулок для жителей Нью-Йорка, а благодаря голливудским фильмам считается одним из основных символов города.
Интересные факты: Городские власти Нью-Йорка в свое время сдавали в аренду большие отверстия под навесом моста, чтобы финансировать его строительство. Некоторые его отделения были приспособлены для хранения вина и шампанского, алкоголь там сохранялся при стабильных температурах в течение всего года.
В начале 2006 года рабочие, проводившие ремонт Бруклинского моста, обнаружили секретное бомбоубежище, созданное в 1950-е годы, в самый разгар холодной войны. Вход в него был замаскирован в стене опоры моста со стороны Манхэттена. В тайнике были найдены значительные припасы — 350 тыс. металлических банок с галетами, воздухоочистительные установки, одеяла, наборы для медицинской помощи.
А вот, как обыграли изображение Бруклинского моста в рекламе водки Absolut:
Когда Бруклинский мост был построен, при такой его длине (вся длина 1825 м, а длина пролетов непосредственно над рекой 486 м) многие встревоженные горожане выразили обеспокоенность тем, что мост не будет достаточно прочным, чтобы выдержать огромное количество людей, которые, как ожидалось, будут его использовать. Нерешительность публики в начале была настолько заметной, что тогдашний самый известный в мире дрессировщик из цирковой труппы Ringling Bros. предложил городу 5000 долларов, чтобы власти мегаполиса позволили ему в рекламных целях пересечь мост со своими многочисленными и огромными цирковыми животными для доказательства его безопасности.
Городские власти поначалу отклонили это предложение, что оказалось позже трагической ошибкой. Всего через неделю после открытия моста, 31 мая 1883 года, произошел трагический инцидент, вызванный простой случайностью, помноженной на всеобщий психоз и недоверие. Согласно сообщениям того времени, некая женщина споткнулась, поднимаясь по ступеням моста, из-за чего другая женщина закричала, чего было достаточно, чтобы остальные люди на мосту подумали, что конструкция таки рушится. Толпа бегущих с моста быстро нарастала, возникла обычная в таких ситуациях паника и давка, задние напирали на передних, люди падали, загораживая проходы, в результате чего 12 человек погибли, семеро были серьезно ранены, а еще 28 получили легкие повреждения.
Уверенности нью-йоркцам и гостям города в надежности моста это не прибавило. И городские власти были вынуждены принять предложение дрессировщика – провести по мосту крупных и тяжелых по весу животных для демонстрации прочности и устойчивости сооружения. 17 мая 1884 года (прошел почти год после трагического случая) величайший в мире цирковой шоумен доставил из своего цирка 21 слона и 17 верблюдов и провел их по мосту из Бруклина в Манхэттен. В процессию, среди прочих, входили необыкновенный белый слон Toung Taloung и самый известный и самый любимый цирковой труппой слон Jumbo.
Согласно сообщениям газеты The New York Times того времени, «толпы людей стекались к мосту, чтобы хотя бы мельком увидеть это необыкновенное зрелище». В тот день плата за проезд по мосту была отменена для всех, поскольку «вопрос о том, сколько должен заплатить слон или верблюд за проход по мосту, поставил в тупик суперинтенданта [собирателя платы] моста». «Таймс» писала, что слоны неспеша шли процессией, «вздымая свои хоботы и презрительно фыркали, когда мимо них проезжала какая-нибудь повозка, и с точки зрения многочисленных наблюдателей «казалось, что Ноев ковчег обосновался на Лонг-Айленде».
Было подсчитано, что суммарный вес прошедших по мосту цирковых животных составлял более 50 т. Доказательства надежности моста были налицо.
Фотографий или рисунков шествования цирковых животных по мосту найти не удалось, но есть снимок, как слоны этого цирка примерно 75 лет спустя идут по улицам голландского Роттердама. Думаю, что похожая картина наблюдалась и в Нью-Йорке.
Toung Taloung
Имя Toung Taloung с тайского переводится, как «Жемчужина неба». Владелец цирка рекламировал его как «белого» слона, хотя по факту он был не характерной для слонов светлой окраски, но далеко не белой. Слон был доставлен в Лондонский зоологический сад из Таиланда в 1884 году прежде, чем он попал в труппу животных цирка Barnum & Bailey.
А это реклама одной из тогдашних крупных чайных компаний с изображением Toung Taloung.
Jumbo
Слон Jumbo родился в декабре 1860 года в Судане и погиб в ж/д аварии в сентябре 1885 года в Канаде. Сначала из Судана его привезли на пароходе в Париж, а потом в 1865 году в Лондонский зоопарк. Несмотря на протесты публики, слон был продан в цирк Barnum & Bailey и перевезен в США в 1882 году. Его вес во взрослом состоянии составлял 6.15 тонны.
Одина из цирковых афиш, рекламирующих знаменитого слона
Труппа Ringling Bros.
«Ringling Bros.» (в оригинале Rüngling французско-германского происхождения) были пятью братьями и сестрами, которые превратили свою небольшую гастролирующую труппу в крупнейший американский цирк в конце 19-о начале 20-о веков. В 1919 они объединились с еще одним известным бродячим американским цирком Barnum and Bailey, создав совместный проект под именем Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus, который просуществовал 98 лет и завершил свою деятельность в 2017 году. Но выше описываемые события происходили еще до объединения цирковых труп.
mbabinskiy@gmail.com